1. 生産管理の ツール
「管理」 の目的は、
工場の情報体系 （情報 システム） を整備・運用して、製造を合理的におこなえるようにすることにある。
生産管理では以下のような様々な ツール が用いられているが、本稿では、MRP を概説する。（注 1）
（1） MRP
（2） コンピュータ・ネットワーク
（3） データベース 管理 システム
（4） エキスパート・システム
（5） シミュレーション・ツール
2. 生産原理
生産原理は以下のように変化してきた。
（1） [ 1970年代 ] 大量生産・大量消費 [ プロダクトアウト・マーケットイン ]（注 2）
（2） [ 1990年代 ] 多様化・短納期化 [ マーケットアウト・プロダクトイン ]
3. 「生産・在庫」 管理の歴史
（1） MRP の アルゴリズム は 1970 年代に完成している。
「閉鎖 システム （closed loop）」 として生産管理 （MRP） の体系は完成していた。
（2） 1980年代以後、最新の コンピュータ 技術を導入して、生産管理は統合化される傾向が強くなった。
- データベース 管理 システム の導入 （1980年代）── RDB が導入された。
- LAN の導入 （1990年代）── CIM が導入された。（注 3）
（3） 1990年代半ば以後、「ネットワーク 組織」 のなかで、多段階在庫が論点になった。（注 4）
SCM を狙って（注 5）、付加価値の付与と多段階在庫の削減が関心事となっている。
（注 1）
MRP は、以下の略語である。
（1） Material Requirements Planning （資材所要量計画）
（2） Manufacturing Resource Planning （製造資源計画）
まぎらわしいので、ふつう、（2） として、MRP Ⅱ という言いかたが使われる。
MRP と MRP Ⅱ のちがいは、後日、述べる。
（注 2）
単純に言い切ってしまえば、「プロダクトアウト・マーケットイン」 は、製造志向型の 「製造した物を セールス する」 形態をいい、「マーケットアウト・プロダクトイン」 は、マーケット 志向型の 「消費者が望んでいる物を作る」 形態をいう。
（注 3）
Computer-Integrated Manufacturing.
（注 4）
製造では、製造用の在庫があり、物流 センター や卸店では、流通用の在庫があり、小売店では、販売用の在庫がある。
従来、拠点ごとに、在庫の削減を考えていたが、複数の拠点を対象にして、全体の在庫削減を考えるのが、「多段階在庫」 問題である。
（注 5）
Supply-Chain Management （製・卸・販の一体化）. 付加価値を作る 「価値連鎖」 のなかで、生産・流通・販売の効率化を目的としている。