本 エッセー で扱った テーマ は、単純に言えば、以下の ふたつです。

　（1） ジョブ の優先順位
　（2） ワークステーション （作業区） の効率

　これらは、スケジューリング のなかで考えなければならないので、とても難しい テーマ です。本 エッセー では、ジョブショップ 形態を前提にして、これらの概念を言及していますが、スケジューリング には、生産設備の物的な配置によって構成されるので、ほかにも色々な形態があって、ライン・バランシング に対して一律の ソリューション はないと思って良いでしょう。生産設備の物的な配置は、典型的な配置として、以下の 4つにまとめられます。

　（1） 単一機械
　（2） 並列機械
　（3） フロージョブ
　（4） ジョブショップ

　そして、それらの設備に対応した スケジュール が考慮されます。

　単一機械の スケジュール では、機械が ひとつなので、優先順位は投入順のことです。単一機械でも、ひとつの 製品 クラス のなかで、いくつかの サブクラス が存在するなら──たとえば、段 ボール を寸法ごとに生産しているなら──機械の段取りが生じるので、段取りを考慮した スケジュール が組まれることになるでしょう。

　並列機械の スケジュール では、同種の機械を扱っているので、どの機械で生産するかという点を考慮しなければならない。すなわち、機械の代替性が出るということです。さらに、段取りが生じるかもしれない。

　フロージョブ の スケジュール では、いちばん単純な構成は、すべての ジョブ が同一の工順 （機械の配置どおりの工程順序） で生産される構成ですが──(機械₁, 機械₂, 機械₃) という一連の プロセス を踏んで生産される構成ですが──、(機械₁, 機械₂ を省略して, 機械₃) のように、機械構成が いちぶ 違う形態も この スケジュール のなかで扱います。たとえば、パソコン や携帯電話などの基板組立などでは、ひとつの 製品 クラス のなかで、いくつかの サブクラス が存在するので──基板の部品点数がちがうなど──、ライン・バランシング を配慮して投入の優先順を決めることになるでしょう。

　ジョブショップ （機械設備）の スケジュール では、フロージョブ のような 「同一種類の同一工順」 を構成できない生産形態で、「設備ごとに」 生産の順番を判断することになります。たとえば、工作機械群のように、旋盤・フライス 盤、研磨機、穿孔機などが、それぞれ機械ごとに多数設置されていて、ジョブ （部品） が ジョブショップ （機械設備） のあいだを移動します。同一機能をもつ生産設備 （ジョブショップ） が一カ所に複数台集めて設置されていているならば、それらの機械群を ワークセンター と云います。したがって、ジョブ は、ワークセンター のなかから ひとつの ジョブショップ に投入されるので、ライン・バランシング を配慮して、ジョブショップ ことの投入量を決めなければならない。

　コンピュータ・システム の観点からすれば、ジョブショップ の スケジュール を基底にして、ジョブ と ジョブショップ （および、ワークセンター） と ルーチング を、それぞれ、基礎情報として扱えば、それらを組み合わせて、単一機械・並列機械・フロージョブ にも対応できるのですが、上述した スケジューリング の どれであれ、考慮しなければならない点は、「スケジューリング の最適化」 でしょう。スケジューリング のやりかたには、様々な やりかた が提示されてきましたが、本 エッセー では、そのなかから 「OR （オペレーションズ・リサーチ）」 的な やりかたを──さらに、OR の やりかた のなかから いくつかを選んで──まとめてみました。そして、「スケジューリング の最適解」 をもとめる アルゴリズム がないことが証明されています [ そのために、OR 的な やりかた──たとえば、ジョンソン 法など──に関しては、本 エッセー のなかで 「専門書を参照されたい」 と述べるに止めています ]。ちなみに、オリヴァ・ワイト 氏は、1970年代に、MRP （Manufacturing Resource Management） の体系を整えて普及した コンサルタント ですが、「OR 的な やりかたなどは、頭の刺激に良いのかもしれないが、現実的な ソリューション ではない」 と言っていました [「コンピュータ は経営に役立っているのか」 （吉谷龍一 訳、日刊工業新聞社）。MRP の パッケージ では、「優先規則を用いた シミュレーション」 が搭載されています （オリヴァ・ワイト 氏も、この やりかた を著作で説明していました）。この やりかた は、それぞれの ジョブショップ で待ち行列のなかにある ジョブ を以下のような簡単な規則を用いて評価して、最も高い評価の ジョブ を ジョブショップ に割り当てる手続きを繰り返して スケジュール を作成する やりかた です。

　（1） 先着順規則 （FCFS）
　（2） 最小加工時間規則 （SPT）
　（3） 最小 スラック 規則 （MST）