Conscience, I say, not thine own, but of the
　　　　other: for why is my liberty judged of
　　　　another man's conscience?

　　　　Bible: �T Corinthians
　　　　10:29　　　　

　
　　　　Conscience is the inner voice that warns us
　　　　somebody may be looking.

　　　　H.L. Mencken (1880-1956) US journalist.
　　　　A Menchen Chrestomathy

　
　Conscience の意味は、an inner sense of what is right and wrong で、日本語では 「良心」 と訳されています。

　さて、一番目の引用文は 「聖書」 の 「コリント の使徒への手紙」 から抜萃された文ですが、文脈を知らないと考え違いしそうな文です。この引用文の前文をふくめて、現代口語訳を次に記載します （「新約聖書」、新共同訳、日本聖書協会）。

　　　　　²⁸　　But if someone tells you, "This food
　　　　was offered to idols," then do not eat that
　　　　food, for the sake of the one who told you
　　　　and for consciece' sake──

　　　　　²⁹　　that is, not your own conscience,
　　　　but the other person's conscience.

　　　　　　　"Well, then," someone asks, "why
　　　　should my freedom to act be limited by
　　　　another person's conscience?

　　　　　³⁰　　If I thank God for my food, why
　　　　should anyone criticize me about food for
　　　　which I give thanks?"

　　　　　³¹　　Well, whatever you do, whether
　　　　you eat or drink, do it all for God's glory.

　聖書では、conscience の規範として God が置かれています。God の存在証明をここで論ずるつもりは私にはないのですが──かの天才 ゲーデル 氏は God の存在証明を試みたのですが [ その証明式は間違っていたことが後日に明らかにされたのですが ]──、西洋では conscience の規範として聖書が使われて来たことは歴史的事実です。したがって、God について語るなら聖書を読まなければならない──God は聖書の中に存在する。聖書を読んでいない人が 「神など信じない」 （あるいは、「無神論者である」） と言っても私は聞き捨てにするしかない。ちなみに、私は キリスト 教徒ではない、「禅」 を信奉している （出家する覚悟のない） 在家です。God とは、私には、数学で云う 「不動点 [ f (x) ＝ x ] 」のように思われます。聖書に対する私の所感は、「反 コンピュータ的断章」 の中で かつて綴ったので、ここでは もうこれ以上のことを綴るのは止めます。私が本 エッセー で論点にしたいのは、conscience を判断するために如何なる手本 （典則） を我々は持っているのかという点です。

　その手本を 「道徳」 に置いているのが二番目の引用文です。しかし、「道徳」 を定義するのも （God の存在証明と同じように） 難しい──古来、数多くの英才が論じて来て、様々な論が立てられています。日本では、神道と仏教と儒教が底辺になっていると云われています──私は、本居宣長、道元禅師、荻生徂徠を読んできましたが、それぞれに惹かれる。そういう様々な見識が混和して 「社会慣習」 のひとつとして形成された手本 （規範） が 「常識」 なのかもしれない。

　Conscience とは、興味深いことに、そのもの自体を直に意識できるのではなくて、呵責を感じた時に はじめて意識される反証的性質のようですね。こういう考察は、「エチカ （Ethica）」 （スピノザ 著） に示されています──私は、「エチカ」 の全体感 [ 「神即自然」 という汎神論 ] を共感していますが、その論証法 [ 幾何学に倣って、少数の定義・公理を出発点にして 「精神状態」 を演繹的に論証する やりかた ] を嫌悪しています。いっぽうで、敬虔な・ethical な スピノザ の精神に対して私は敬意を払っています。

　社会的規則は法令として明文化されていますが──それでも、法令の文言には 「解釈」 の余地が生ずるのですが──、法令として明文化されていない 「道徳」 も存するし [ Even when there is no law, there is conscience. （Publilius Syrus） ]、「道徳」 と一致する行為を列挙した表 （a list of instructions） が我々の脳髄の中に存する訳じゃないでしょう。こんなことを考えていると、辣韮 （らっきょう） の皮剥き状態に陥ってしまう。「x に反した時に呵責を感じる」 という文の中で、x として如何なる規範を立てるかは、時代的伝統や社会的慣習や個人的人生観などが混ざっているので、一意の値を入れられないでしょう。しかし、それを一意にしているのが聖書 （God の存在） です。したがって、聖書を無視できない。

　Conscience について色々と思いを巡らして私が辿り着いた底辺 （at bottom） は、「嘘をつくな」 という単純な品行です──虚構 （無いものを有ると云うこと）・隠蔽 （有るものを無いと云うこと）・改竄を為すな、と。私が子どもの頃に両親が私に躾けた単純な品行です。偽り [ 偽証 ] には疚 （やま） しさが付き纏う──そして、我々は嘘を [ 幾度か ] ついて疚しさの苦みを味わって conscience を意識するのでしょうね。ちなみに、西洋でも嘘 （a lie） は （日本人が想像する以上に） 強い意味だそうです。ここまで私の心に浮かぶ思いに任せて文を綴って来て、今ふと、ドストエフスキー が 「悪霊」 の中で綴っている次の文を思い出しました。

　　　　人生においてなによりもむずかしいことは──
　　　　嘘をつかずに生きることである・・・そして
　　　　自分自身の嘘を信じないことである。

　
　（2012年 1月23日）