The saddest thing I can imagine is to get
　　　　used to luxury.

　　　　Charlie Chaplin (Sir Charies Spencer C.; 1889-1977)
　　　　British film actor.
　　　　My Autobiography

　
　　　　In the affluent society no useful distinction
　　　　can be made between luxuries and
　　　　necessaries.

　　　　John Kenneth Galbraith (1908-2006) US economist.
　　　　The Affluent Society,　Ch. 21

　
　　　　How many things I can do without!

　　　　Socrates (469-399 BC) Athenian philosopher.
　　　　Examining the range of goods on sale at a market
　　　　Lives of the Eminent Philosophers　(Diogenes Laertius), Ⅱ

　
　Luxury の意味は、次のとおり （New Pocket Oxford Dictoinary ）──

　　　　1. comfortable and expensive living or surroundings: a live of luxury.

　　　　2. an item that is expensive and enjoyable but not essential.

　それぞれの引用文の意味は、次のとおり── 1番目の引用文は 「私が想像できる最も哀れなことは、贅沢に慣れることである」、2番目は 「豊かな社会においては、贅沢品と（生活）必需品を区別する有用な方法がない」、3番目は 「私には持っていなくてもやっていける （無くても済ます） 物が どれだけ多いことか！」。

　「贅沢」 という状態は、必要以上に金銭を費やすこと、分に過ぎた奢り、したがって物事が必要な限度を超えていることを云い、「必要以上 （not essential）」 であるという判断は need を尺度に置いているので個々人によって違うのは当然でしょうね。或る物事が或る個人の生活のなかで luxury なのか、それとも或る個人の生活が他人の生活と比べて luxury なのかによっても、luxury の中身は違ってくるでしょう── Galbraith 氏の言うように、「豊かな社会では、贅沢品と必需品を区別する難しい」。Socrates の引用文と Galbraith の引用文のあいだには、年数の隔たりが 2,450年ほど存る── Socrates が生存した紀元前 450年くらいから Galbraith が生存した紀元後 2000年に至るまでのあいだ luxury が意識されてきたというのが事実ですね。

　人類の歴史を観れば、人々は いっそう豊かになることを願って社会を進歩させてきたので、豊かになること自体は悪いことではないのではないか。ただ、豊かになっていくなかで、その弊害も人々は感じてきたのでしょう、だから、（「贅沢」 を戒めるように） 「足るを知る」 とか 「節度」 という訓諭も言われてきたのでしょうね──光あれば影あり、ということなんでしょうね。

　さて、私は自らの生活に関して 「贅沢」 であることを感じてきたか、、、それに対する私の応えは 「わからない （判断できない）」 でしょうね。私は昭和 28年 （1953年） 生まれで 今 68歳です、戦後 （1945年） 10年たっていない。私は、海辺の寒村で生まれたので、当時は村全体が豊かという状態ではなかった。それでも、当時の人たちは、戦後の復興のなかで生活がしだいに豊かになっていき──家電の白黒 テレビ・洗濯機・冷蔵庫 （これらは 「三種の神器」 と 当時 云われていましたが） などが普及していき──、そういう家電を初期の頃に買うことができた人々は 「贅沢」 であったけれど、そういう家電が普及すれば もはや 「贅沢」 はなくて普通の家電になっていった。その後にも、掃除機・エアコン・自家用車なども同じように社会に受け入れられた。Galbraith 氏が言う 「豊かな社会では、贅沢品と （生活） 必需品を区別する難しい」 というのは、こういうことなのでしょうね。

　いっぽうで、私の意識のなかでは、テニス や ゴルフ は 「贅沢」 であるという bias （先入観） が歴然と存る──テニス や ゴルフ をやるだけの金銭的余裕が私にはあるにもかかわらず。たぶん、私の意識のなかでは、そういう スポーツ は、生活を送るうえで必需品ではないと思っているのでしょう。しかしながら、私は、文学作品を 多数 読んできている──文学作品など生活を送るうえで必需品ではないのもかかわらず。われわれは──「われわれ」 と言ってはいけないのでしょうね、「私」 というべきなのでしょうね──、興味を抱いていないことについて、それをやったことがないくせに悪口を言う （あるいは、嫌う） という性質があるようです （または、自分のやっていることのほうが ヨリすぐれていると思い込む傾向があるようです）、自分の恋人が一番に可愛いという妄想と同じですね （苦笑）。

　私は、自らの生活が 「贅沢」 なのかどうかをわからない、、、私は 「引きこもりの下流老人」 であるというふうに仲間内では自嘲していますが、それでも生活を不自由なく送るだけの収入がある。ただ、私がかつて読んだ ジード （小説家） の 「日記」 のなかで、次の文が強烈に私の心に刻まれています──

　　　　富んでいるひとびとからの軽蔑に堪えることは、私には容易である。
　　　　だが ひとりの貧窮者のまなざしは私の心を深く貫く。

　
　（2022年 1月 1日）