TH さん、きょうは、「英語の文例集」 についてお話しましょう。

　英語の文例集としては、collocation を豊富に収録した「新編 英和活用大辞典」 が市販されていますが、ここでいう文例集というのは、（前回の 「日本語の文例集」 のなかでも綴りましたが） 「表現集」 としての文例集です。
　つまり、英文を綴っている最中に、どのように物事を表現したらよいのか行き詰まってしまったときに参照する文例集です。

　そういう 「表現集」 は、（以前の 「問わず語り」 のなかで対訳本を読みながら和英辞典を作成することをお薦めしましたが） 対訳本を読みながら、気に入った文章を ノート に書き写したりしていれば、自ずから蓄積できるのですが、多読した人々でも、広範な領域の文例を収集することには限界があるでしょうから、いざ、英語で文章を綴ろうとしたときには、適切な文例を得ることが、なかなか、むずかしい。

　以前の 「読書案内」 のなかで 「英語の アフォリズム 集」 を記載しましたが、「アフォリズム集」 を文例集として使えばよいでしょう。自らの考えかたに似た文例を 「英借文」 として使えばいい。

　たとえば、「歳をとった」 ということを主題にして 1つの段落を綴ろうとすれば、「I'm getting old」 というふうに始めても、ペン が止まってしまうのではないでしょうか（笑）。そういうときには、「アフォリズム 集」 を、数冊、参照してみればいいでしょう。
　たとえば、今、僕のてもとにある 「Milton Berle's Private Joke File」 を参照して、「AGE」 を調べたら、113 の文例が収録されていました。それらのなかから、自らの考えかたに似た文例を探せばよい。たとえば、以下の文例に僕は共感しました。

　　　　Life isn't fair. The young don't know what to do, and the old can't do what they know.

　「若者には、体力があるけれど、なにをしたらいいのか、わかっちゃいないけれど、年寄りは、（それなりに人生経験を加えて知恵を得て） なにをしなければわかってきたけれど、いかんせん、それをやるには、もう体力がない」 ということを英語にすれば、以上の英訳になるでしょう。
　この文例は達意の文なので、そのまま使えば、「だれかの口移し （入れ知恵）」 であることがばれてしまいますから（笑）、この文例を以下のように自らの英語力に相応する文に直せばいいでしょう。

　　When I was young, I didn't know what to do, and I'm aging when I have to know I can't do what I know.

　（拙い英文ですが、それでも、この文を読んだ英語圏の人々は、この ユーモア に笑ってくれるでしょう。）
　以下の文例は 「英借文」 としては使えないのですが、読んだとき、思わず爆笑してしまいました。

　　　　"How old do you think I am?"　　"You don't look it."

　てもとにある他の 「アフォリズム 集」 （HANDBOOK OF 20TH CENTURY QUOTATIONS） のなかから、「AGE」 を調べたら、7つの文例が記載されていましたが、そのなかから、以下の 2つの文例は使えそうですね。

　　　　A very old twelve.
　　　　I'd like to go on being 35 for a long time.

　文例を探すために 「アフォリズム 集」 を読んでいたのですが、記述の面白さにひきこまれて、文章を綴ることを忘れてしまうこともあるので、注意してください（笑）。
　さて、「読書案内」 のなかに記載した 「英語の文例集」 （75ページ） を再度読んで、数冊ほど用意してください。
　きっと、役に立つでしょう。 □