TH さん、きょうは、「電子辞書」 について考えてみましょう。

　
　2ヶ月か 3ヶ月ほど以前に、日経新聞では （社会面だったか、「特集」だったか、ぼくの記憶が曖昧ですが）、電子辞書について、報道されていました。報道によれば、「高機能」 の電子辞書が、売れ筋だそうです。「高機能」 というのは、多数の辞書が収録されていることのようです。

　ぼくも、電子辞書を、4台、使っています。ぼくが使っている電子辞書は、以下の機種です。
　　（1） SONY DIGITAL DATA VIEWER DD-IC90
　　（2） SHARP ELECTRONIC DICTIONARY PW-M710
　　（3） SEIKO IC DICTIONARY SR8000
　　（4） SII IC DICTIONARY SR-T7100

　（1） は、英和・和英 辞典 （小学館 プログレッシブ 中辞典） のみを収録した小型辞書です （７×9.5×2）。縦・横の大きさは、名刺よりも少し大きいくらいで、ポケット に入れても、かさばらない。（2） は、広辞苑・英和・和英・カタカナ・漢字 （英和・和英は、ジーニアス版） を収録しています （7.5×10.5×1.5）。（3） は、英和・和英・英英・類語 （英和・和英は、研究社版中辞典、英英は、ロングマン現代英英辞典、類語は、ロジェ・シソーラス） を収録しています （10.5×14×2）。（4）は、今年の初め頃に購入した 「高機能」 電子辞書です （9×13.5×1）──広辞苑、リーダース （と リーダース・プラス）、ジーニアス 英和大辞典、研究社新和英中辞典、OXFORD 版の英英・連語・類語、英和活用大辞典、マイペディア、小学館類語例解辞典、学研漢字源が収録されています。

　（1） と （3） は、パソコン の近くに置いていて、英文日記を綴る際、使っています。
　（2） と （4） は、外出する際、いつも、携帯しています。（2） は、たいがい、ポケット に入れていて、（4） は、鞄のなかに入れています。（2） は、移動中、気になった ことば を調べる際に使い、（4） は、仕事場やホテルなどで、机に向かって、落ち着いて調べる際に使っています。ちなみに、ぼくは、パソコン になかに、辞典を、数多く収録しているので、パソコン を使うことができる状態であれば、パソコン のなかに収録している辞典を使ったり、インターネット を経由して、ウェッブ を サーフ して調べたりしています。（226ページ を参照されたい。）

　電子辞書の長所は、かさばらない、という点にあるでしょうね。たとえば、（4） が収録している書籍辞典を、すべて、鞄のなかに入れて運ぶことは、まず、無理でしょう。
　先日、出張で、大阪に移動中──大阪の地下鉄のなかで──、車内広告を観ていたら、コーヒー 飲料の宣伝のなかで、「コク のある」 という言いかたが綴られていました。「コク のある」 を、英語では、どのように言うのかな、と気になったので、ポケット のなかから、（2） を取り出して、調べました。そうしていたら、「芋蔓式に」、類語・関連語を調べはじめて、目的地に到着するまで、電子辞書を 「読みました」。ぼくは、移動中、多々、電子辞書を読みます。

　「ことばの意味を調べるために」、電子辞書を使うことに比べて、「ことばの意味を、すでに知っているけれど」、その ことば の用例を読むために、電子辞書を使うほうが多い。「読むための辞書」 として、ぼくは、百科事典と英和活用大辞典を携帯したかったので──それらは、紙形式の書籍辞典としたら、大きいので、携帯できない（！）──、（4） の電子辞書を購入した次第です。

　「調べる」 という観点から言えば、1台の電子辞書が収録している辞書では、不充分です。たとえば、「engineering」 という ことば の定義を、丁寧に調べようと思ったら──反 コンピュータ 的断章 を参照されたい──、OXFORD の大辞典を使ったほうが良いし、コンピュータ 用語辞典を調べなければならない。でも、それらは、電子辞書には収録されていない。あるいは、日本語を、丁寧に調べるなら、日本国語大辞典 （13巻） や大漢和辞典 （15巻） を使うのですが、それらは、電子辞書には収録されていない。したがって、電子辞書は、あくまで、「（ことばの意味を） 手軽に確認のために」、便利な辞書です。

　電子辞書を使っているので、書籍辞書などいらない、というふうに考えるのは早計にすぎるでしょうね--電子辞書に収録されている辞書は、書籍辞書として蔵書しなくてもいいかもしれないけれど。電子辞書に収録されている辞書は、数多い辞書群のなかの、ほんの一部にすぎない。しかも、或る電子辞書が、或る出版社の英和辞典を収録していても、それぞれの英和辞典は、それぞれの特徴があるので、ほかの出版社の英和辞典も参照したほうがいいでしょうね。たとえば、ぼくが使っている電子辞書のなかに収録されている和英辞典にしても、小学館の プログレッシブ 中辞典と、研究社の和英中辞典と、大修館の ジーニアス 和英辞典では、それぞれ、記載されている訳文 （英文） には、工夫が凝らされていて一様ではない。

　電子辞書に収録されている辞典群は、（中級向けの） いわゆる 「定番」 の辞典であって──言い換えれば、売れ筋の書物であって──、上級向けの （あるいは、専門的な） 辞典を収録している訳ではない。たとえば、英和・和英辞典なら、ぼくとしては、研究社の英和大辞典・和英大辞典や小学館の ランダムハウス 英和大辞典を使いたいのですが──CD-ROM 版があるけれど──、電子辞書には収録されていない。_（参考）

　電子辞書の長所を活かして、電子辞書を、つねに、携帯して、ときどき、読む、という習慣を身につければ、着想をふらますことができるのではないでしょうか。電子辞書が、形態上そして携帯上、書籍辞書の代わりにすぎない、というのでは、電子辞書を活用していることにはならないでしょうね。